I have been reading a fascinating book called How the Red Sun Rose (English version). The author is Gao Hua, a well-known professor specialized in modern history of China. The book details the Yan’an Rectification Movement (1942-1945). Following are some excerpts from the book on the topic of news and propaganda.
最近一直在拜读高华教授的名著，《红太阳是怎样升起的：延安整风运动的来龙去脉》（维基介绍）。这本书我读起来感觉是发人深省外加醍醐灌顶，是非常非常珍贵的历史研究材料。整本读完后我会写更多的想法。下面是一些摘抄，主题是新闻和宣传。
第十章总结了毛氏新闻学的特征和五个原则：
毛泽东「新闻学」最显著的特征是将政治功利性视为新闻学的本质，而否认新闻具有超阶级性属性的观点。[…]
一、「党性第一」的原则。[…]
二、反对「虚假真实性」的原则。[…]
三、「新闻的快慢必须以党的利益为準则」。[…]
四、运用报纸指导运动的原则。[…]
五、新闻保密和分层次阅读的原则。[…]
其中最震撼的理论莫过于第二条中对新闻真实性的定义：
陆定一等提出一个有名的口号：「把尊重事实与革命立场结合起来」。虽然从字面上，陆定一也强调新闻必须完全真实，然而这个「事实」必须置于「革命立场」的统帅之下。于是，陆定一等从列宁那儿引进了「两种真实性」的观点：一种是所谓「本质真实性」即代表了历史发展方向的事实，尽管它尚处于萌芽状态或尚未发生，但从本质上讲它却是真实的；相反，「虚假真实性」只反映事物的「表象」和「假象」，而不反映事物的本质，因此它必定是不真实的。
总结成一句话就是服从革命立场与否是判断新闻真实与否的条件。客观发生但不符合革命发展方向的事实只是“虚假的真实”。这么多年我们应该是完整的保留了这一套思想，甚至愈演愈烈：相比曾经的新闻媒体就那几家，如今信息发达的社会乍一看新闻媒体是百花齐放，有着无数的民办媒体甚至自媒体；然而所有媒体的报道仍然要服从绝对的指挥，一切听从“上面的意思“ - 不符合的或者删除，或者直接封禁。从常人的角度来看，新闻和宣传业是一种不同个体从不同角度对事物的观察和理解，而我们这种大规模的统一步调是难以理解的。但当你结合毛氏新闻学来看的时候，就很容易理解了：
毛泽东、陆定—、胡乔木认为，任何报纸都是一定阶级的政治斗争的工具，世界上绝不存在超阶级的客观报道，中共创办的报纸无可争议的应是反映党的政治路线的党报。
所以新闻和宣传是组织的工具，不是普通人能用或者控制的工具。普通人能坐领导人的专车吗？不能。而且专车永远听领导的指挥，不会偏离方向。而这种定义的正当性恰恰来自于党的正当性：
由于共产党代表了历史发展的方向和人民的根本利益，党报不仅应是「党的教科书」，而且也是「人民的教科书」。为了不使人民失望——胡乔木说，「人民的希望就是读教科书」，中共应把党报办成像「章章都好」的《联共党史》那样，使人民能「读一辈子」。
反过来看，为什么很多国外媒体都被叫做境外敌对势力？因为一家媒体既然没有遵从我们的原则，那它的新闻就不具备真实性，而是妖言惑众了。这种谎话连篇的新闻当然是站在国家的对立面，需要立即被封杀。
最后，这段关于新闻”分层次阅读“的描述非常生动的反映了想彻底掌控人民的强烈愿望：
Back to home因为群众有左、中、右的划分，党员干部中也有左、中、右之区別。既然人之有区別，在「知」的权利上就不能不反对「绝对平均主义」。中低级党员干部的政治觉悟和理论水平不足以抗御国内外新闻报刊散布的「毒素」的侵袭，因此只有久经考验的少数高级干部才有资格被告知某些重要的新闻消息，干部级別越高，阅读限制就越小，由此逐级而递减。至于一般普通老百姓，为了保证他们思想上和政治上的纯洁性，就没有必要让他们知道党报以外的其他消息了。当然，党员和群众还是有区別的，即便是普通党员，组织上也会给其比普通百姓多一些的信息，这主要通过阅读党内读物，听上级的传达报告来体现，以显示党员在「知」的方面所享有的特殊权利。只是一般党员「知」的权利和高级干部相比，早已不能以道里计。